Tussen de bomen in Zweden, verbonden met gezinnen in Nederland

Wat doe je als je verhuist naar het Zweedse platteland, maar je hart blijft liggen bij kinderen en gezinnen in Nederland? Voor kinder- en jeugdpsychiater Toke was het antwoord duidelijk: ze bleef doen wat ze het liefst doet, kinderen helpen zich beter te voelen. Maar dan op een andere manier. Vanuit haar huis midden in de natuur spreekt ze wekelijks kinderen, jongeren en ouders via het scherm. Niet minder betrokken, maar anders. We spraken Toke over hoe het is om online te werken, waarom ze de Nederlandse GGZ zo miste en hoe ze bij FamilySupporters weer werkplezier vond, ook op afstand.

Werken op een manier die bij mij past

Toen Toke met haar gezin naar Zweden verhuisde, wilde ze haar vak als kinderpsychiater blijven uitoefenen. “Ik heb een jaar in Zweden gewerkt als kinder- en jeugdpsychiater,” vertelt ze. “Maar ik merkte al snel dat ik me daar in mijn werk niet echt op mijn plek voelde.”
Hoewel ze zich moeiteloos aanpaste aan het Zweedse leven, bleef het op werkgebied lastig. “Binnen de GGZ in Zweden waar ik werkte, was er veel meer afstand tussen behandelaar en gezin. Er was geen continuïteit in mijn behandelcontacten, waardoor ik geen therapeutische relatie met cliënten kon opbouwen. Ook het samenwerken met collega’s was veel minder intensief dan ik gewend was. Ik raakte gefrustreerd; het voelde alsof ik mijn werk niet kon doen zoals ik het had geleerd.”

Via-via kwam ze in contact met FamilySupporters. “Ik ben toen twee ochtenden per week begonnen, gewoon om weer op mijn manier te kunnen werken. En ik merkte meteen hoeveel energie het me gaf. Ik keek weer uit naar gesprekken, voelde me betrokken. Dat verschil was zo groot dat ik besloot om weer volledig binnen de Nederlandse GGZ te gaan werken, online.”

Kinderen voelen zich thuis, ook via het scherm

Toke werkt volledig op afstand. Ze doet diagnostiek, medicatiegesprekken en begeleiding, allemaal via videobellen. “Veel mensen vragen zich af of dat wel werkt met kinderen. Maar mijn ervaring is dat het vaak juist heel goed werkt. Kinderen zitten thuis, in hun vertrouwde omgeving. Voor veel kinderen maakt dat het makkelijker om te praten.”

Natuurlijk is elk kind anders. “Soms moet ik het ijs breken met een luchtig gesprekje. Andere keren wil een kind zijn verhaal meteen doen. Online merk je dat ook snel, je leert goed luisteren naar wat er tussen de regels gebeurt.”

Bij een intake of diagnostiektraject spreekt Toke vaak eerst met het kind alleen. “Zeker online is het belangrijk dat het kind zich echt vrij voelt om iets te zeggen. Ouders zijn vaak geneigd om antwoorden in te vullen. Heel logisch, maar het haalt soms de stem van het kind weg.”
Toch is samenwerking met ouders onmisbaar. “Bijvoorbeeld bij medicatie: kinderen vertellen hoe iets voelt, maar ouders zien juist het effect thuis of op school. Die combinatie heb je echt nodig.”

Kinderen zijn nog zo vol leven

Na zes jaar met volwassenen te hebben gewerkt, wist Toke zeker dat haar hart bij kinderen lag. “Kinderen leven echt in het moment, en ze hebben hun hele toekomst nog voor zich. Dat maakt hen een gemotiveerde groep om mee te werken. En het haalt ook iets speels in mij naar boven. Dat contact is zo oprecht.”

Juist dat laagdrempelige contact miste ze in Zweden. “Ik ben in Nederland opgeleid met veel aandacht voor samenwerken, afstemmen en intensieve behandelrelaties. In Zweden voelde ik mij meer een buitenstaander die even meekijkt. Bij FamilySupporters voel ik juist weer de laagdrempeligheid en korte lijntjes.”

De kracht van persoonlijk maatwerk

Wat Toke waardeert aan FamilySupporters is de ruimte voor initiatief en vertrouwen in professionals. “Er is ruimte om maatwerk te leveren. Het hoeft niet allemaal in strikte protocollen; er wordt gekeken naar wat nodig is voor het kind of gezin.”
En dat was precies wat ze miste in Zweden. “Daar is het grootschaliger en meer protoculair georganiseerd. Ik miste de vrijheid om echt samen te werken met gezinnen en collega’s. Bij FamilySupporters kan dat weer.”

Samen zoeken naar de beste werkplek voor jou

Voor Toke is werken bij FamilySupporters de perfecte balans: “Ik kan wonen op een plek waar ik met mijn gezin gelukkig ben en mijn vak kan blijven uitoefenen zoals ik dat graag doe. Die combinatie had ik eerder niet gedacht te kunnen realiseren.”
Ze wil andere professionals dan ook aanmoedigen om breder te denken over hoe en waar je kunt werken. FamilySupporters denkt graag met je mee over de mogelijkheden.

Ben jij kinder- of jeugdpsychiater, of heb je een andere functie, en wil je je werk doen op een manier die bij jou past? Bij FamilySupporters zoeken we enthousiaste collega’s die passie hebben voor hun werk. Of je nu in Nederland woont of daarbuiten, we denken graag met je mee over wat er voor jou mogelijk is. Bekijk al onze openstaande vacatures of stuur een open sollicitatie voor een kennismaking, zodat we samen kunnen kijken wat mogelijk is binnen FamilySupporters.

• Geschreven door Amira Mellah